143 фотографии, входящие в альбом, принадлежат знаменитому фотографу К. Булле и его сыновьям, а также малоизвестным мастерам начала века. Большинство из них публикуются впервые.

Автор текста – театральный художник М.А. Григорьев (1899-1961). Книги о Петербурге, написанные художниками – вообще редкость, театральными – случай и вовсе исключительный. Образ города, схваченный профессиональным взглядом, отличен от любого другого. Он рельефней, острей, неожиданней. Память художника фиксирует то, что обычно остается за пределами внимания: устройство того или иного вида транспорта, силуэт буяна, детали костюма ломового извозчика и петербургского щеголя, топографию навсегда исчезнувших уголков города.

Петербург М. А. Григорьева – не парадный, официальный, а повседневный, «житейский». Именно таким город видели люди, много ходившие пешком, знавшие его закоулки, проходные дворы, пустыри. Здесь здания строят не архитекторы, а их владельцы.

Альбом состоит из двух разделов: «Топография города» и «Жизнь города». Первый включает главы: «Петербургская сторона», «Адмиралтейская часть», «Васильевский остров», «Выборгская сторона». Второй раздел: «Нева», «Торговля», «Транспорт», «Новая Деревня», «Дачи», «Пожарные и пожары», «Квартиры. Гостиницы. Меблированные комнаты. Ночлежки», «Бани. Парикмахерские», «Военные», «Похороны», «Петербургский двор».

Книга снабжена подробными комментариями, позволяющими читателю легко ориентироваться в пространстве города, делающими далекие исторические реалии близкими и понятными, рассказывающими, что сегодня находится в этих домах и зданиях.

Составитель, автор вступительной статьи и комментариев - член Международной Ассоциации Искусствоведов, член Союза художников и Союза театральных деятелей России Л. С. Овэс.
Книга подготовлена старейшим в мире научно-исследовательским институтом, занимающимся проблемами искусства - Российским институтом истории искусств.

Удостоена диплома АСКИ (Ассоциации книгоиздателей) «Лучшие книги года» в 2006 году.